<    Consulta Bíblica en General

P: ¿Quién fue la primera persona en responder sistemáticamente preguntas sobre la Biblia?

>R: El escritor más antiguo que he encontrado es Filón, el judío alejandrino. No sabemos con precisión cuándo escribió, pero formó parte de una delegación ante el emperador Calígula en los años 38-40 d.C. Se conjetura que murió alrededor del 50 d.C. Filón escribió Preguntas y Respuestas sobre el Génesis, partes 1, 2 y 3, donde responde 244 preguntas sobre el Génesis. Entre los primeros cristianos, muchos respondieron preguntas individuales sobre la Biblia. Pero el primero en escribir exclusivamente sobre preguntas y respuestas que he encontrado es Eusebio de Cesárea (313-339/340 d.C.), quien escribió dos obras. La primera se llama Preguntas y Soluciones del Evangelio Dirigidas a Estéfano, también titulada Preguntas y Soluciones sobre la Genealogía de Nuestro Salvador, y la segunda es Preguntas y Soluciones del Evangelio Dirigidas a Marino. Las dos obras juntas se denominan Preguntas y Soluciones del Evangelio. Además, Eusebio escribió una refutación de las supuestas contradicciones planteadas por Hierocles, un filósofo neoplatónico y gobernador romano de Bitinia y más tarde de Egipto, quien persiguió severamente a los cristianos bajo Domiciano. Después de esto, Ambrosiaster escribió Preguntas sobre el Antiguo y Nuevo Testamento (en latín) hacia el 384 d.C.

P: ¿Es el cristianismo una religión?

R: El cristianismo puede llamarse legítimamente una religión, como lo hace Santiago 1:27, porque habla acerca de Dios, cómo debemos vivir y qué ocurre después de la muerte. Sin embargo, sería incompleto decir que el cristianismo es meramente una religión. Es la manera que tiene Dios de transformar nuestras vidas y de proveer perdón para que podamos vivir con Él por la eternidad. Necesitamos reconocer la santidad, la majestad, el amor, la justicia y el poder de Dios. Debemos entender cómo hemos quedado por debajo del estándar de justicia de Dios a causa de nuestros pecados. No hay camino al Cielo salvo por el don gratuito del sacrificio de Jesús en la cruz por nuestros pecados. Para nacer de nuevo debemos aceptar este don de Dios y entregarle toda nuestra vida. El islam, el judaísmo y el hinduismo no prometen "nacer de nuevo" mediante una transformación que nos haga hijos de Dios.

P: ¿Qué pasa si no creo que exista un Dios?

R: Al terminar una reunión, el famoso evangelista D.L. Moody fue abordado por un hombre que dijo: "Señor Moody, soy ateo." A continuación se presenta una paráfrasis de lo que Moody le respondió. Le preguntó: de toda la información del universo, ¿qué porcentaje crees que conocen los seres humanos? El hombre dijo que tal vez un 10%. (Era bastante generoso, pero Moody no insistió en el punto.) Moody continuó: de todo lo que los humanos saben, ¿qué porcentaje sabes tú? El hombre dijo que quizás un 20%. Moody entonces dijo: del 80% de la información humana que no conoces, y del 90% adicional que ningún ser humano conoce, ¿crees que existe alguna posibilidad de que haya un Dios? El hombre dijo que era posible. Moody respondió: "Entonces no eres ateo; eres agnóstico." Moody le preguntó luego: si realmente existiera un Dios que te amara y hubiera creado un cielo para las personas, ¿tendrías interés en conocerlo? El hombre dijo: "Si existiera, claro que sí." Moody respondió: "Entonces no eres agnóstico, eres un buscador." Moody continuó: "Si hubiera una carta supuestamente escrita por ese Dios, ¿te interesaría leerla?" El hombre dijo: "¡Claro!" Moody le dijo: "Aquí está el evangelio de Juan en la Biblia. ¿Por qué no lo llevas a casa y lo lees?" Miremos más de cerca estas tres "etapas". De ateo a agnóstico: El famoso científico Isaac Newton tenía un hermoso y complejo modelo mecánico del sistema solar. Un amigo ateo suyo vino a visitarlo. Admiró mucho el modelo y le preguntó a Newton quién lo había hecho. Newton respondió que nadie; que se había hecho solo. El amigo preguntó de nuevo, y Newton repitió su respuesta. El amigo comenzó a enojarse, cuando Newton le preguntó: si no puedes creer que algo tan sencillo como esto se haya hecho solo, ¿cómo puedes creer que el universo pudo hacerse solo? Existe un famoso argumento filosófico para la existencia de Dios llamado el Argumento Cosmológico. Dice que toda cosa creada tuvo una causa para su creación. Las cosas pueden causar otras cosas, pero dado que al menos una cosa creada existe, tiene que haber habido una primera causa que fuera en sí misma incausada, porque no se puede obtener algo de la nada. Esto no prueba que el cristianismo sea verdadero, ni que la primera causa fuera personal, pero todos deben creer en una primera causa. ¿Pero es inteligente esa primera causa? A pesar de lo que dicen, incluso los ateos creen en un "dios". Si defines "dios" como aquello que es eterno, sin principio, todopoderoso, incluso el ateo más cerrado de mente cree en un "dios". Solo que lo llaman "azar aleatorio". ¿Cuál es más razonable creer? ¿Que el asombroso equilibrio, orden y belleza del universo tienen un diseño inteligente, o que fue solo azar aleatorio? Si las constantes físicas hubieran sido un poco diferentes, los átomos no existirían; el agua no tendría un rango líquido suficientemente amplio para que la vida en la tierra existiera, los animales no podrían respirar, y la tierra no estaría en condiciones de sostener vida orgánica. ¿Es razonable creer que toda nuestra vida y existencia son un "accidente" cósmico? No, tiene que haber Alguien allí. De agnóstico a buscador: El brillante científico francés Blaise Pascal tenía una famosa apuesta conocida como la "Apuesta de Pascal". Es algo complicada de formular, pero dice así: Creer en Dios implica una gran ganancia potencial y ninguna pérdida potencial. No creer en Dios implica una gran pérdida potencial y ninguna ganancia potencial. Una gran ganancia potencial sin pérdida potencial es mejor que una gran pérdida potencial sin ninguna ganancia potencial. Por lo tanto, es mejor creer en Dios que no creer. Su argumento sigue siendo válido hoy. Ahora bien, si Dios quisiera ocultarse y no revelarse al hombre, admitidamente podría hacerlo. Pero si Dios se revelara, ¿cómo lo haría? Podría dejar pistas en la naturaleza. Podría hablarles a individuos que serían sus portavoces. Por otro lado, un impostor también podría tener portavoces. Por eso Dios "validaría" a sus portavoces haciéndolos predecir el futuro con exactitud y hacer milagros. Finalmente, podría venir Él mismo. Si viniera en toda su gloria, nuestra piel podría ser destruida por su deslumbrante resplandor. Pero si es Todopoderoso, podría encontrar la manera de venir, dejando de lado la mayor parte de su gloria, para que pudiéramos verlo y aun así reconocerlo como Dios. ¿Cómo podría Dios comunicarse con nosotros? Creo que hizo todo lo anterior. Si Dios viniera a la tierra, no con tanta gloria que todo fuera destruido, pero sí con suficiente poder para hacer milagros, predecir el futuro y enseñar grandes cosas, ¿te satisfaría eso? Si Dios hiciera eso, ¿cuántas veces tendría que venir para convencerte? Una vez fue suficiente para mí. La evidencia de las profecías cumplidas, el innegable hecho de la resurrección, y el testimonio de los apóstoles, once de los cuales dieron su vida muriendo por Cristo, es suficiente para mí. ¿Y para ti?

P: ¿Cómo puedo creer que la Biblia es la palabra de Dios, si parece igual que cualquier otro libro religioso?

R: Benjamín Franklin, siempre experimentador, una vez realizó una prueba con la Biblia. Cuando se encontraba en la Corte francesa, Franklin escuchó a algunos aristócratas franceses menospreciar la Biblia, así que hizo lo siguiente: Franklin escribió de su puño y letra la historia de Rut, cambiando todos los nombres por nombres franceses. Luego leyó la historia a los aristócratas. Ellos le preguntaron: "¿Pero dónde encontraste esta joya de la literatura, Monsieur Franklin?" Franklin respondió: "Viene de ese libro que tanto desprecian, la sainte [Santa] Biblia." (Según el Believer's Bible Commentary, pp.287-288.) Si Dios fuera a revelarse a las personas, ¿cómo lo haría? No necesitaría esperar a que las personas entraran en una era científica, pues las verdades sobre Él mismo y lo que deben hacer serían para todos los tiempos. Podría dar algunas profecías del futuro, hacer que sus mensajeros especiales realizaran milagros y enseñarnos los más altos estándares éticos. Si existiera tal libro, ¿querrías leerlo? Ese libro existe, y es la Biblia. Uno pensaría que Dios sabría cómo asegurarse de que el libro no se perdiera, sino que fuera ampliamente publicado. No son muchos los libros religiosos publicados ampliamente que afirman ser de Dios: los únicos con algún seguimiento, además de la Biblia, son el Corán, los Vedas, el Mahabharata (incluyendo el Bhagavad-Gita), las Upanishads y el Tritipaka. Te invitamos a comparar las enseñanzas de la Biblia con estos libros en cualquier momento. Por ejemplo, el Corán en Sura 4:34 dice que si una esposa continúa sin obedecer a su marido, el marido debe "golpear" o "azotar" a su esposa. La palabra árabe aquí no significa dar un golpe leve; es la misma palabra que se usa para golpear a un criminal violento o a un camello. Si una esposa es buena pero el marido falta, el Corán nunca dice que la esposa deba golpear a su marido ni buscar a su padre, hermano u otro hombre para que lo golpee. Sura 18:85-86 afirma que un hombre siguió al sol poniente y descubrió que se metía en las aguas de un manantial lodoso. Hoy sabemos que el sol no se mete en un manantial lodoso. "Mis hijos matan a sus enemigos y mi hija es emperatriz, y yo soy completamente victorioso. Mi voz es suprema para mi esposo. La oblación que Indra hizo y así se volvió glorioso y supremo, esto es lo que yo he hecho por ti, oh dioses. Verdaderamente me he vuelto sin rivales como esposa. Sin rivales, matadora de rivales, victoriosa y preeminente, he arrebatado para mí la atracción de las otras mujeres como si fuera la riqueza de mujeres frívolas." Rig Veda 10.159.3-5. La base del sistema de castas que impide que las personas de castas inferiores accedan a posiciones más altas también proviene del Rig Veda 10.90.11-12 p.31. Al igual que el Rig Veda, el Bhagavad Gita también apoya el sistema de castas de segregación en India. "Oh hijo de Prtha [Arjuna], los que se refugian en Mí [Krsna], aunque sean de nacimiento inferior —mujeres, vaisyas [comerciantes] y sudras [trabajadores]— pueden alcanzar el destino supremo. Cuánto más esto es cierto para los brahmanes justos, los devotos y los reyes santos. Por lo tanto, habiendo llegado a este mundo temporal y miserable, dedícate a servirme con amor." Bhagavad Gita 9.32-33 pp.497-498. La Katha Upanishad p.19 nos dice algo sobre la naturaleza del "Dios" hindú Brahman: "Para él [Brahman] los Brahmines y Kshatriyas son solo alimento, y la muerte misma el condimento [es decir, la especia]." Las Upanishads enseñan que la meta del hombre es perder todo amor, preocupación e individualidad al ser reabsorbidos en la llama cósmica. El Tritipaka puede tener enseñanzas "más tranquilas", pero el budismo también enseña que toda vida es sufrimiento y que las personas deben escapar a un lugar donde no hay amor ni odio, alegría ni tristeza, y ninguna individualidad. Así que, antes de decir que la Biblia es igual que cualquier otro libro, lee 1 Corintios 13, el Sermón del Monte y especialmente la última semana de Jesús en los evangelios, y juzga por ti mismo.

P: ¿Acaso no irás al Cielo si simplemente eres buena persona?

R: Así como tú y tu compañero de cuarto pueden establecer las reglas en su propio apartamento, Dios puede establecer las reglas para su casa. Si un perro extraño pero amistoso llega a mi puerta, que no está entrenado y va al baño o vomita en mi cama, no lo voy a dejar entrar. (Y eso aplica también para los humanos.) En realidad, si eres buena persona irías al cielo, pero ¿qué tan bueno tendrías que ser? El estándar de Dios para su lugar perfecto es la perfección, y según Él, Romanos 3 dice que nadie alcanza esa medida. Peor aún, estamos sujetos al juicio por los pecados que ya hemos cometido. Bueno, en realidad hay un "hombre" que es suficientemente perfecto: Jesucristo. Aunque no tenía que hacerlo, eligió morir en nuestro lugar. Si aceptamos su don gratuito, y si estamos dispuestos a someternos al proceso de Dios para hacernos santos, perfectos y aceptables ante Él (es decir, "preparados para el Cielo")...

P: ¿Cómo sabes que tu camino es el correcto?

R: En primer lugar, no es "mi" camino, es el camino de Jesús. Muéstrame a alguien más que tenga más de 200 profecías e indicios hechos sobre él antes de nacer, y muéstrame a alguien más que haya resucitado de los muertos, y entonces también podrás considerar su camino. Sabes, algunas de las profecías fueron increíblemente detalladas, como la de Daniel 9 sobre el momento en que moriría el Mesías. Otras son asombrosas, como que fuera llamado "Dios con nosotros" o que naciera de una virgen (parthenos en griego) en Isaías. Entonces, si hago una lista de todas las personas nacidas en Belén, que murieron alrededor del 32-33 d.C., que se afirmó haber nacido de una virgen y que se proclamaron ser Dios, y repaso la lista para ver cuántas de ellas hicieron milagros y resucitaron de los muertos, solo tengo un candidato. ¿Quién más tiene esas credenciales?

P: ¿Cómo puede Dios ser amoroso y al mismo tiempo permitir todo lo que está pasando en el mundo?

R: Aunque originalmente el mundo era bueno, no olvidemos que hoy vivimos en un mundo caído. Nadie es bueno comparado con el estándar de Dios, pero muchas veces las cosas malas les ocurren a personas menos merecedoras que otras que parecen salirse con la suya. Esto parecería hacer injusta a la vida, es decir, si la vida terrenal fuera todo lo que existe. Un exeditor de Scientific American, un agnóstico llamado Martin Gardiner, señaló algo profundo en su libro The Whys of a Philosophical Scrivener. Dijo que si crees en la justicia (y él lo hacía), entonces tienes que creer en una vida después de la muerte. En otras palabras, la vida es tan injusta en esta tierra que, si todos van a recibir justicia, tiene que haber un momento después de la muerte en que se imparta dicha justicia. Los cristianos llaman a esto el Día del Juicio. Siglos antes, Lactancio (c.303-325 d.C.) hizo casi el mismo planteamiento en Las Instituciones Divinas, libro 6, cap.9, pp.171-172. El mundo está lejos de ser un lugar ideal, pero si lo fuera, ¿cómo sería? Nada malo le ocurriría a nadie, y nadie se enfermaría ni moriría. Aunque todos tendrían libre albedrío para hacer lo que quisieran, todos elegirían unánimemente amar a Dios y a los demás. Creo en ese mundo ideal, llamado el Cielo. Los dolores de la tierra nos dicen que no debemos sentirnos demasiado cómodos aquí, pero 1 Pedro 1:6-9 nos recuerda que los sufrimientos de esta vida no son nada comparados con las alegrías de la siguiente para el pueblo de Dios. La tierra no es el mejor de todos los mundos posibles, pero podría ser el mejor proceso hacia el mejor de todos los mundos posibles: el cielo.

P: Dado que Dios tiene tanto gran amor como gran ira, ¿cómo debemos entender el Infierno y el Lago de Fuego?

R: Podemos pensar en el castigo después de la muerte en términos de cinco metáforas complementarias: un basurero cósmico, un juicio, una cuarentena, un crecimiento infinito y una distorsión temporal de la destrucción. Un destino elegido: Mira el Infierno desde la perspectiva de una persona malvada: imagina a Hitler en el cielo, sin haberse arrepentido nunca de lo que hizo. Imagina a millones siendo obligados a vivir con un Dios Santo para siempre, en contra de su voluntad. ¿Puedes imaginarlo siquiera? Yo no. Más bien, creo que si alguien finalmente dice que no quiere amar, servir y adorar a Dios para siempre, Dios dice con pesar "Está bien". Dios construirá un universo separado solo para ellos, donde podrán hacer lo que quieran. A ese universo lo llamamos Infierno. Por supuesto, Dios es la fuente de todo amor y bondad, y allí no experimentarán esas cosas. Puede que tengan antiguos amigos con ellos en el Infierno, pero sin el amor, ya no serán sus amigos. Las personas no son todo lo que hay en ese universo. Demonios y otros seres estarán allí con ellos. Así que una persona en el Infierno no eligió directamente el sufrimiento del Infierno, sino que eligió el camino de rechazar a Dios, y eso la condujo a su destino. Un basurero: Una de las palabras más comunes que Jesús usó para "Infierno" es Gehenna. Gehenna era en realidad el basurero a las afueras de Jerusalén. Allí acumulaban la basura, y cuando se acumulaba suficiente para apestar y había ratas y otras criaturas, la quemaban. El Infierno puede concebirse como el basurero cósmico de quienes eligen ser indignos de estar con Dios en el Cielo. Un juicio: No debemos ser crueles con ninguna criatura, pero la crueldad hacia una hormiga es diferente a la crueldad hacia un perro o hacia un ser humano. En las leyes, asesinar a un ciudadano es diferente a asesinar a un presidente o rey. En otras palabras, la gravedad del pecado se mide en parte por contra quién o qué se peca. Eso significaría que los pecados contra el Dios santísimo son de una seriedad infinitamente mayor que los pecados contra otros. Una cuarentena: En mi casa quiero mantener fuera lo que es sucio y causa enfermedad. Tengo el derecho de negar la entrada a quienes quieran hacerle daño a mi familia. Si yo tengo ese derecho, ¿no lo tiene también Dios para su casa? Crecimiento infinito: Imagina a alguien con un pecado en esta vida, como la codicia o la lujuria. Imagina que el deseo de ese pecado crece un 0.01% por año. Ahora imagina que la persona lleva un millón de años en el Infierno y tiene la certeza de que ese deseo pecaminoso nunca podrá ser satisfecho. Una distorsión temporal de la destrucción: La Biblia da indicios de que el tiempo con Dios en el Cielo no es el mismo que el que experimentamos en la tierra (2 Pe 3:8; Sal 90:4; Tit 1:22; posiblemente Ap 11:7). El tiempo en la vida después de la muerte en general podría ser significativamente diferente. La Biblia habla del humo de su tormento y del Lago de Fuego como algo eterno, pero también habla de "perecer" y "destrucción". Dado que Dios nos dio almas eternas y nos dio la inquietante capacidad de elegir estar separados de Él para siempre, algunos evangélicos han visto quizás una mitigación misericordiosa del infinito del pecado. La destrucción no tiene que significar aniquilación (que va en contra del castigo eterno), sino más bien una pérdida asimétrica de conciencia o cordura. Algunas de estas metáforas anteriores no pretenden ser definiciones bíblicas de cómo debe ser el Lago de Fuego, sino más bien descripciones que no son antibíblicas de cómo podría ser.

P: ¿Cómo puedo creer en los milagros?

R: Y la gente también dijo que los hermanos Wright nunca podrían volar. Era "absolutamente cierto" que el hombre nunca podría superar la ley natural de la gravedad, y sin embargo ocurrió. Los científicos también afirmaron que el átomo nunca podría dividirse, y que el tiempo era constante para todos. Podemos reírnos de los errores dogmáticos de los científicos del pasado, sin ni siquiera imaginar que las generaciones futuras podrían reírse de los errores de nuestra ciencia. Además, dado que el Creador hizo todas las leyes naturales, ¿cómo puedes estar tan seguro de que Él no puede superarlas con más facilidad que incluso los hermanos Wright? Imagina por un momento que pudieras observar y comunicarte con seres en un universo bidimensional. Les contarías algunas "cosas milagrosas", como que podrías ver su interior y su exterior al mismo tiempo. Podrías "ver" alrededor de las esquinas, y podrías hacer que las cosas aparecieran y desaparecieran (solo moviéndolas dentro o fuera del plano). Si te pidieran que te mostraras, podrías meter tres dedos en su plano, y ellos observarían que pareces tres círculos. Estoy seguro de que también tendrían personas que afirmarían científicamente que eres imposible. Entonces, ¿podemos realmente estar tan seguros de que nuestro conocimiento primitivo lo sabe todo? Si has estudiado química o física, considera esto: dado lo que sabemos de la mecánica cuántica y la mecánica estadística en química, si alguien no tuviera poderes especiales excepto el poder de hacer que ocurra algo que ya era estadísticamente posible, habría pocos milagros en la Biblia que no pudieran realizarse (excepto predecir el futuro). Alguien podría decir que si un milagro lo convenciera, tendría que ser un milagro muy grande. ¿Qué tal la resurrección de los muertos? Consulta la siguiente pregunta para más información sobre eso.

P: ¿No es la resurrección de Jesús simplemente una historia mítica?

R: No. Algunas personas hoy creen en los ovnis; otras creen que el alunizaje fue un mito. Algunas personas creen en la astrología y el tarot; otras piensan que nuestro amor, respeto y todo lo que da sentido a nuestra vida no son más que reacciones químicas provenientes de un "accidente" aleatorio. Por extrañas que sean algunas creencias hoy en día, eso es síntoma de que algo está mal. Lo que está mal es que muy pocas personas hacen la sencilla pregunta: "¿dónde está la evidencia?". Incluso para cosas que no pueden verificarse mediante un experimento científico, como la historia, debemos seguir preguntando "¿dónde está la evidencia?" examinando los testimonios de testigos oculares y la evidencia que presentarías ante un tribunal. Así que, si pides ver "evidencia" de la resurrección física de Jesús, eso es algo justo que preguntar. Tenemos cuatro líneas de evidencia diferentes. Primero, tenemos la evidencia de los escritores de los evangelios. Tenemos la evidencia de Pablo, quien vio a Jesús en una visión y conocía a más de 500 personas que fueron testigos de Jesús después de su resurrección (1 Corintios 15:5-7). Sin embargo, muchas personas desconocen la evidencia no cristiana sobre Cristo. El historiador romano Suetonio (120 d.C.) escribió sobre un mago de Palestina llamado "Chrestos" que supuestamente resucitó de los muertos. El historiador palestino Tales escribió sobre la oscuridad sobre la tierra en ese momento. El historiador romano Tácito también menciona a "Christus" que fue ejecutado bajo Poncio Pilato. Existe una carta de un hombre llamado Mara bar-Serapion, quien escribió a su hijo alrededor del 73 d.C. Lo alienta a imitar a hombres sabios de la historia, como Sócrates, Pitágoras y el rey sabio que los judíos ejecutaron. Flavio Josefo fue un historiador judío que también escribió sobre Jesús y Santiago, su hermano. Los Talmudes judíos también mencionan a Jesús como un mago. Jesús es mencionado en el Talmud Babilónico, Tol'doth Yeshu, Barailu, The Amoa 'Ulla', Yeb. IV 3 y Baraita. Luciano de Samosata, un satirista del siglo II, escribió sobre Cristo como crucificado en Palestina. También dijo que Cristo enseñó que todos los hombres son hermanos y alentó el abandono de los dioses griegos. Plinio el Joven, gobernador de Bitinia, escribiendo en el 112 d.C. al Emperador, le preguntó cómo tratar a los cristianos y describió brevemente sus creencias, incluyendo que Jesús era un Dios. Flegón de Caria, escribiendo en el 137 d.C., también escribió sobre una gran oscuridad sobre la tierra en el 33 d.C. (Aunque no mencionó a Cristo.) Una tercera línea de testigos son los cristianos que escribieron sobre su fe. Clemente de Roma, quien escribió una carta a los Corintios que podemos fechar con bastante precisión en el 96-98 d.C., habla extensamente sobre Cristo y Pablo. Ignacio, fallecido antes del 116 d.C., escribió muchas cartas. Policarpo fue otro mártir cristiano y discípulo de Ignacio que murió c.163 d.C. Papías, martirizado alrededor del 156 d.C., Teófilo de Antioquía, fallecido en 181 o 188 d.C., Justino, martirizado en 165 d.C., Ireneo (182-188 d.C.), Clemente de Alejandría (193-217/220 d.C.), Tertuliano (198-220 d.C.) e Hipólito, fallecido en 235/6 d.C., también escribieron extensamente sobre Cristo. La Didajé (o Enseñanzas de los Santos Apóstoles) fue un manual eclesiástico anónimo escrito c.60-120 d.C. Taciano fue un cristiano convertido al gnosticismo encratita que escribió una armonía de los evangelios alrededor del 172 d.C. llamada el Diatessaron. Si se destruyera cada copia de los evangelios, aún tendríamos todos o partes de aproximadamente el 79% de los versículos de los evangelios solo del Diatessaron. Una cuarta línea de evidencia es la propia iglesia cristiana. Se estima que alrededor de 40,000 cristianos fueron martirizados antes de que el cristianismo se convirtiera en la religión oficial del Imperio Romano. Si todos los primeros cristianos, incluidos los apóstoles, no solo murieron por lo que sabían que era una mentira, sino que viajaron audazmente por todo el mundo conocido proclamando lo que sabían que era una mentira con tal entusiasmo como para fundar la religión más grande del mundo, entonces este "milagro" de los escépticos es casi tan grande como los milagros en la Biblia. Con toda la evidencia anterior, solo queda una pregunta más. Cuando alguien te diga que la resurrección de Jesús es solo un mito, pregúntale: "¿dónde está tu evidencia?"

P: ¿Cuáles son los milagros en la Biblia?

R: Hay una gran cantidad de milagros: incluso sin contar las profecías ni la acción de Dios a través de medios naturales. Aquí están los milagros (incluidas las citas divinas) solo desde Génesis hasta el Cantar de los Cantares. Milagros ocurridos en Génesis Creación de los cielos y la tierra. Gén 1 Creación del Jardín del Edén. Gén 2 El diluvio de Noé. Gén 7-8 La Torre de Babel y la confusión de lenguas. Gén 11:7-9 Envío de enfermedades al Faraón y su casa por causa de Sarai. Gén 13:17 Dios se aparece a Abraham como tres visitantes. Gén 18 Destrucción de Sodoma y Gomorra. Gén 19:1-29 Nacimiento de Isaac de Sara, una anciana estéril. Gén 21:1-2 Dios llamó a Agar para que encontrara un pozo. Gén 21:17-19 Un ángel llamó a Abraham y proveyó un carnero en lugar de Isaac. Gén 22:12-13 El siervo de Abraham encontró de inmediato una esposa para Isaac (cita divina). Gén 24:12-16 Milagros ocurridos en Éxodo La hija del Faraón encontró al bebé Moisés (cita divina) Éx 2:5-6 Moisés y la zarza ardiente. Éx 3:2-6 La vara y la mano leprosa de Moisés. Éx 4:2-7 La vara de Aarón se convirtió en serpiente. Éx 7:8-10 Las varas de los egipcios también se convirtieron en serpientes, pero la vara de Aarón las devoró. Éx 7:11-12 Plaga de sangre. Éx 7:19-22 Plaga de ranas. Éx 8:6-7 Plaga de mosquitos. Éx 8:17-18 Plaga de moscas. Éx 8:24 Plaga que mató al ganado. Éx 9:6-7 Plaga de granizo. Éx 9:23-25 Plaga de langostas. Éx 10:12-15 Plaga de oscuridad. Éx 10:22-23 La Pascua. Éx 12:29-30 La nube y la columna de fuego. Éx 13:21-22 Cruce del Mar Rojo. Éx 14:21-31 El agua endulzada en Mara. Éx 15:25 Provisión de codornices y maná. Éx 16:13-15; Lev 11:4-9 Agua de la roca en Masá. Éx 17:1-7; Núm 20:11 Los israelitas derrotaron a los amalecitas mientras Moisés mantenía las manos levantadas. Éx 17:11 El Señor descendió sobre el monte Sinaí, que parecía arder en llamas. Éx 19:20 El pueblo fue herido con una plaga a causa del becerro de oro. Éx 32:35 El rostro radiante de Moisés. Éx 34:29-30 Milagros ocurridos en Levítico Nadab y Abiú murieron por ofrecer fuego extraño ante el Señor. Lev 10:1-2 Fuego del Señor Lev 11:1 Lev 11:4-9 ya mencionado con Éx 16:13-15 Milagros ocurridos en Números Miriam tuvo lepra temporalmente. Núm 12:10-14 Núm 20:11 ya mencionado en Éx 17:1-8 La burra de Balaam. Núm 22:32-32 Plaga contra los israelitas. Núm 25:8-9 Milagros ocurridos en Deuteronomio Moisés estaba fuerte y tenía buena vista justo antes de morir a los 120 años. Deut 34:7 Milagros ocurridos en Josué Cruce del río Jordán. Jos 3:15-17 Caída de los muros de Jericó. Jos 6:20-21 Granizo y el sol se detiene mientras se combatía a los reyes cananeos del sur. Jos 10:11-14 Milagros ocurridos en Jueces El vellón de Gedeón. Jue 6:36-40 La madre estéril de Sansón y su padre vieron un ángel y tuvieron a Sansón. Jue 13:2-6 La fuerza de Sansón. Jue 14:5-16:20 Milagro ocurrido en Rut Rut eligió trabajar en el campo de Booz (cita divina). Rut 2:3,19-20 Milagros ocurridos en 1 Samuel Ana era estéril, pero tuvo a Samuel. 1 Sam 1:3,17 Cuando los filisteos tenían el arca, su ídolo cayó y fueron afligidos con tumores. 1 Sam 5 Dios mató a 70 hombres de Bet-semes que miraron dentro del arca. 1 Sam 6:19 Saúl entró sin saberlo en la cueva donde se escondía David (cita divina). 1 Sam 24:3-4 Milagros ocurridos en 2 Samuel Uza murió al extender la mano para sostener el arca. 2 Sam 6:6-7 El Señor envió una plaga porque David contó a los hombres de guerra. 2 Sam 24:15-16 Milagros ocurridos en 1 Reyes El Señor se apareció a Salomón dos veces. 1 Re 3:5; 9:2 La sequía profetizada por Elías. 1 Re 17:1-6 La vasija de harina y la jarra de aceite que nunca se agotaron para la viuda de Sarepta. 1 Re 17:7-14 Elías resucitó al hijo muerto de la viuda de Sarepta. 1 Re 17:17-18 Elías y los profetas de Baal en el monte Carmelo. 1 Re 18:38 Dios alimentó sobrenaturalmente a Elías después. 1 Re 19:1-9 El Señor se apareció a Elías. 1 Re 19:9-13 Milagros ocurridos en 2 Reyes Dios envió fuego para matar a los soldados enviados a capturar a Elías. 2 Re 1:9-12 Elías sube al cielo en un torbellino. 2 Re 2:11-12 El río Jordán se divide para Eliseo. 2 Re 2:13-14 Eliseo y la sanación del agua. 2 Re 2:19-22 Un oso ataca a 42 jóvenes que se burlaban de Eliseo. 2 Re 2:23-25 El aceite de la viuda. 2 Re 4:1-7 Eliseo resucitó al hijo de la sunamita. 2 Re 4:8-37 Eliseo elimina el veneno de la comida en una olla. 2 Re 4:38-41 Eliseo alimentó a 100 hombres con 20 panes de cebada. 2 Re 4:42-44 Eliseo sanó al sirio Naamán de la lepra. Giezi contrajo la lepra. 2 Re 5:1-27 Un hacha de hierro flota. 2 Re 6:1-7 Eliseo atrapa a los arameos. 2 Re 6:8-20 El ejército arameo retrocede después de escuchar carros y caballos. 2 Re 7:5-8 185,000 asirios muertos sitiando Jerusalén. 2 Re 19:35-36; 2 Cr 32:21; Is 37:21-37 Milagros ocurridos en 1 Crónicas Uza muerto al tocar el arca. 1 Cr 13:9-10 Sonido de marcha en las copas de los árboles de bálsamo. 1 Cr 14:15 Plaga sobre Israel después del censo. 1 Cr 21:14-15 Milagros ocurridos en 2 Crónicas Los moabitas y edomitas se pelean entre sí en lugar de luchar contra Israel. 2 Cr 20:22-23 El rey Uzías se vuelve leproso después de ofrecer el sacrificio del sacerdote. 2 Cr 26:20-21 Ver 2 Re 19:35-36; 2 Cr 32:21; Is 37:21-37 para el ejército asirio diezmado. No ocurrieron milagros en Esdras hasta el Cantar de los Cantares Milagros ocurridos en Isaías (Las visiones y los milagros futuros no se incluyen aquí.) Ver 2 Re 19:35-36; 2 Cr 32:21; Is 37:21-37 para el ejército asirio diezmado. No ocurrieron milagros en Jeremías ni en Lamentaciones (Los milagros futuros no se incluyen aquí.) Milagros ocurridos en Ezequiel (incompleto) (Las visiones y los milagros futuros no se incluyen aquí.) Ezequiel 24:15-18 La amada esposa de Ezequiel muere. Milagros ocurridos en Daniel Daniel interpreta el sueño de Nabucodonosor. Daniel 2:24-49. Sadrac, Mesac y Abednego salvados en el horno de fuego. Daniel 3:20-30 Nabucodonosor vive como un animal durante un tiempo. Daniel 4:31-34 La escritura en la pared. Daniel 5 Daniel en el foso de los leones. Daniel 6:16-28 No ocurrieron milagros desde Oseas hasta Malaquías Milagros ocurridos en los evangelios (incompleto) Milagros ocurridos en Hechos (incompleto) Jesús es llevado al cielo. Hch 1:9-11 En Pentecostés, lenguas de fuego y hablar en diferentes idiomas humanos. Hch 2:1-13 Pedro y Juan sanan a un mendigo cojo de más de 40 años. Hch 3:1-10,22 El lugar de reunión fue sacudido después de que los creyentes oraron. Hch 4:31 Ananías y Safira muertos por mentirle a Dios. Hch 5:1-11 Los apóstoles sanan a muchas personas. Hch 5:12-16 Los apóstoles son milagrosamente liberados de la cárcel. Hch 5:17-21 Felipe hace milagros en Samaria. Hch 8:4-8,12 Simón el mago asombraba a la gente con su magia (si era falsa o verdadera, no lo dice). Hch 8:8-11 Felipe y el etíope. Hch 8:26-40 La visión y la ceguera de Saulo de Tarso. Hch 9:1-12 La vista de Saulo es restaurada. Hch 9:17-18 Pedro sana a Eneas el paralítico. Hch 9:32-35 Pedro sana a Tabita (=Dorcas). Hch 9:36-43 Cornelio y los de su casa hablan en lenguas (antes de ser bautizados). Hch 10:44-48 (no terminado después de aquí) No ocurrieron milagros en Romanos hasta Judas (Las visiones no se incluyen aquí.) Milagros ocurridos en Apocalipsis (Los milagros futuros no se incluyen aquí. La visión de Juan no se enumera aquí.)

P: ¿No es ridículo esperar que alguien siga pautas absolutas?

R: Todos reconocemos que algunas cosas no son absolutas, como los asuntos de gusto, color o estilo. Sin embargo, llámame anticuado si quieres, pero resulta que pienso que los asesinos seriales tienen al menos ciertos desafíos sociales. Llámame políticamente incorrecto si quieres, pero creo que Stalin al hacer morir de hambre a millones de ucranianos fue, cuando menos, poco amable. Llámame maniático de la seguridad si quieres, pero a veces pienso que saltar desde ventanas de 21 pisos puede ser poco saludable. Quizás no estás de acuerdo con todo esto, o tal vez tú también sostienes algunos absolutos. Por lo tanto, "mi fellow absolutista", la pregunta no es si existen los absolutos, sino más bien qué tipos de cosas son absolutas. Hay absolutos físicos: si empujas tu auto desde un puente, es posible que su valor de reventa baje un poco. Hay absolutos emocionales: si le dices a tu novio que es el único al que amarás para siempre, y al día siguiente él te ve besando a otro hombre, es probable que tengas que esperar mucho tiempo antes de recibir un anillo de compromiso de su parte. Entonces, si estas cosas pueden ser aproximadamente absolutas, ¿por qué dudarías de que también podrían existir absolutos morales? Un amigo mío escribió un trabajo para una clase de filosofía sobre la visión de Kant de que el bien se define como "aquello que se hace por sentido del deber." Me dejó leer el trabajo mientras él iba a almorzar. Me dijo que lo pusiera en su cama y cerrara la puerta al salir. Así lo hice y luego me reuní con él en el almuerzo. Me preguntó qué pensaba, y le dije que no estaba de acuerdo. Los soldados de Hitler, que mataron a todos esos judíos como su deber, no estaban haciendo algo bueno. Nadie que reciba órdenes de un jefe de pandilla para cometer un crimen está haciendo algo bueno. De hecho, le dije que eso era tan incorrecto que sentí que era mi deber destrozar su trabajo en pequeños pedazos. ¿No fue eso algo bueno? — Entonces tomó un cuchillo de la mesa y habló de su sentido del deber. Un amigo cristiano mío estuvo una vez en una clase de filosofía donde el profesor enseñaba que todo era relativo. De hecho, dijo que cuando daba la espalda a la clase, la clase no existía. Se dio la vuelta para demostrarlo. En ese momento, otro estudiante arrojó un libro y golpeó al profesor en la nuca. El profesor se volvió rápidamente y preguntó: "¿Quién hizo eso?" El estudiante dijo: "Nadie, porque no existimos." Como un libro con cierta masa, los absolutos de la realidad tienen la manera de golpearnos en la cabeza cuando los ignoramos. En una nota más sombría, algunas cosas pueden ser tanto relativas (como las estadísticas) como absolutas. Por ejemplo, hace algunos años un estudio realizado en una ciudad en la frontera mexicana descubrió que el 20% de las prostitutas tenía sida. Digamos que un hombre inmoral intenta "protegerse" de modo que el riesgo de transmisión sea del 10%. Si un joven se detiene por el resto de su vida después de 10 encuentros, la probabilidad de que esté libre de sida es del 81.7%, es decir, 1 - (1 - (.2)*(.1))^10. Si un hombre se detiene después de 50 encuentros, la probabilidad de que esté libre de sida es solo del 36%. Sí, incluso hay absolutos en lo relativo.

P: Jesús era un tipo festivo y si estuviera aquí, ¿no festejaría con nosotros?

R: Jesús fue a bodas y a muchas cenas. Nunca se emborrachó, nunca perdió la cabeza drogándose, y nunca deshonró su cuerpo. Ahora bien, hay fiestas malas y fiestas divertidas. Una forma de distinguirlas es ver cómo se sienten las personas al día siguiente, o como dijo un cristiano: "puedes inclinarte y adorar a Dios, o puedes inclinarte y adorar el inodoro." A los cristianos en realidad sí nos gustan las fiestas, y nos encantaría invitarte: todos los domingos por la mañana. Por supuesto, no es una mera fiesta, sino una adoración a la vez gozosa y reverente del Dios viviente.

P: ¿Qué pasa si siempre he sido cristiano?

R: Quizás lo eres, pero por supuesto no todos los que se sienten con derecho de usar esa etiqueta lo son necesariamente a los ojos de Dios. Ser cristiano significa seguir a Cristo. Significa reconocer que Dios es nuestro Creador, nos ama y juzgará a la humanidad en el día del juicio. Significa arrepentirse de nuestros pecados; no solo de los actos pecaminosos, sino también de las buenas obras que deberíamos haber hecho y no hicimos, así como de nuestras palabras y pensamientos. Significa reconocer que nosotros mismos nunca podemos ser suficientemente buenos para merecer ir al Cielo perfecto de Dios. Más bien, simplemente aceptamos la gracia libremente dada de la vida eterna, otorgada mediante Jesucristo que murió en la cruz por nuestros pecados y resucitó físicamente de los muertos. Significa confiar nuestra vida a Dios. En lugar de intentar llegar al cielo mediante nuestras propias buenas obras, aceptar a Jesús como el Señor y Salvador de nuestra vida y vivir para agradarlo. Si ya has entregado tu vida a Cristo, eso es maravilloso. Me gustaría conocer tu experiencia. Si no lo has hecho, no hay mejor momento que el presente. Me gustaría compartir contigo lo que he aprendido y estar aquí para tratar de responder cualquier pregunta o duda que tengas antes de venir a Cristo.

P: ¿Qué pasa si antes era cristiano?

R: Si es así, eso suena triste. Me resulta difícil imaginar lo que sería sentirse tan amado por el ser más poderoso y a la vez más amoroso del universo, ser tan valorado por Él, y luego alejarse de ese amor. Debe sentirse diez veces peor que cuando la chica (o el chico) que realmente te gusta te deja porque una vez actuaste con frialdad y descuido. ¿Cómo sería tener un propósito tan grande en la vida, como ayudar a otras personas a vivir para siempre en alegría, y luego llegar a un punto donde tu vida y tus metas son solo combinaciones sin sentido de químicos que a nadie importarán en los siglos venideros? Me gustaría escuchar tu historia.

P: ¿Está bien tomar bebidas alcohólicas, ya que incluso Jesús convirtió el agua en vino?

R: Jesús sí convirtió el agua en vino, pero en ningún momento se dijo que alguien se emborrachara con ese vino. Beber con moderación está permitido, pero se nos ordena no emborracharnos. Una vez, un bebedor empedernido que conocía fue a un estudio bíblico y abrió la Biblia por primera vez en mucho tiempo. El primer versículo con el que se encontró fue Efesios 5:18, que dice: "No se emborrachen con vino, lo cual lleva al desenfreno. Al contrario, sean llenos del Espíritu." (NVI). Luego me dijo que pensaba que el estudio bíblico era "espeluznante".

P: Ya que algunos cristianos que conozco festejan conmigo, ¿cuál es la diferencia?

R: Por supuesto, simplemente decir que eres cristiano, o solo ir a la iglesia, no te hace cristiano, de la misma manera que cruzar un campo de fútbol no te convierte en estrella del fútbol. Un cristiano obediente no haría cosas contrarias a los mandamientos de Dios, como emborracharse. Como cristiano, yo también solía "festejar" con no-cristianos. Bebía (pero sin alcohol, solo refrescos), nunca consumí drogas ni hice nada más que deshonrara a Dios. Como cualquier otra persona, quería conocer gente y ver a los viejos amigos. Sin embargo, fui dejando de ir, básicamente porque me aburrí. Cuando la gente bebe tanto que de todos modos no va a recordar una palabra de lo que dices al día siguiente, ¿cuál es el punto?

P: Creo que la religión es algo personal, entonces ¿por qué no adorar a Dios a mi manera?

R: Sí, se supone que nuestra relación con Dios debe ser personal. Cristo era muy personal para el apóstol Pablo; tan personal que Pablo arriesgó su vida viajando por todo el mundo mediterráneo para contarle a todo el que pudiera sobre tener una relación personal con Dios. También hay evidencia de que el apóstol Andrés fue a la actual Rusia, Mateo fue a Etiopía y el apóstol Tomás probablemente llegó hasta la India. Sin embargo, en lugar de adorar a Dios a tu manera (como intentó hacer Caín), ¿por qué no intentar adorar a Dios a su manera? Al fin y al cabo, la adoración es para Él y no para ti, ¿verdad?

P: Yo no soy tan malo comparado con ese asesino que está en una celda de prisión.

R: Puede que no, pero todos aún quedamos por debajo de lo que se requiere para ir al cielo. Aunque algunos, como el rey Herodes, tenían mayor pecado que otros como Poncio Pilato (Juan 19:11), eso no te proporciona mucho consuelo si estás separado de Dios por toda la eternidad. La pregunta última es: ¿quieres pasar toda la eternidad con Dios, alabándole y sirviéndole, de maneras que ni siquiera podemos imaginar? Si no, entonces Dios dice el "Está bien" final. Hará otro universo, donde tú y otros con sentimientos similares puedan hacer lo suyo. Por supuesto, Dios es la fuente de todo amor y bondad, así que ese otro lugar va a ser bastante terrible sin Dios. Ese lugar se llama Infierno. Jesús a menudo lo llamaba Gehenna, que también era el nombre del basurero a las afueras de Jerusalén. De todo lo que podrías haber sido, de todo el amor y la bondad que podrías haber experimentado, ahora está en la basura. Y no tendrás a nadie a quien culpar, excepto a ti mismo.

P: La Biblia es solo para sacerdotes y ministros porque nadie más puede entenderla salvo ellos.

R: Puedo relacionarme con esos sentimientos. Debemos estar asombrados de las Sagradas Escrituras de Dios; es asombroso que el Dios superinteligente y omnisciente elija revelar sus palabras a todos nosotros, pobres, densos y olvidadizos. Quizás los demonios se reirían de nuestra inteligencia, o más bien de la falta de ella, excepto que mediante la Palabra de Dios, por el poder de Dios, tenemos autoridad sobre ellos. Pero, aunque los teólogos pasan toda una vida explorando la riqueza de la Biblia, no debemos tener tanto miedo del Santo libro de Dios como para no leerlo y, lo que es igualmente importante, obedecerlo. El mensaje de la salvación es suficientemente simple para que incluso los niños pequeños puedan aprender lo suficiente de este libro para conocer el camino de la salvación. Pero aunque sea simple, todavía ofrece un reto de toda una vida seguirlo. Si bien se han escrito buenos libros para enseñar a quienes no saben nada de la Biblia cómo estudiarla, déjame darte algunos consejos breves. Si quieres ayuda (y estoy seguro de que sí la quieres), ora antes de estudiar la Palabra de Dios, pidiendo la guía de Dios. Recuerda que Dios no nos exige que conozcamos todo sobre lo que Él no ha revelado, pero Dios nos ha dado tanto el privilegio como la responsabilidad de conocer lo que sí ha revelado. ¡Él quiere que lo aprendas incluso más de lo que tú quieres aprenderlo! Al estudiar la Biblia, practica: Observación: Ve no solo lo que dicen los versículos, sino también los versículos anteriores y posteriores, y cualquier pasaje paralelo. Interpretación: Comparando con el resto de la Biblia, interpreta el significado que Dios pretendió para esos versículos. Aplicación: ¿Y qué? Determina qué puedes aprender de esto que marcará (o debería marcar) una diferencia en tu vida. Únete a una buena comunidad bíblica. Una de las razones por las que necesitamos reunirnos con otros creyentes es para poder ayudarnos mutuamente. Obtén buenos recursos bíblicos de otros cristianos. Abundan las Biblias de estudio y los buenos folletos de estudio bíblico, y los comentarios son útiles. Una concordancia te ayudará a encontrar otros pasajes con el mismo pensamiento o palabra. También hay buenos (y malos) recursos en internet. Uno que responde específicamente más de 8,667 preguntas sobre la Biblia es www.BibleQuery.org. www.MeeknessAndTruth.org también tiene muchos materiales útiles para defender la fe, y www.leaderu.org tiene muchos artículos sobre el cristianismo y otros temas. www.watchman.org tiene materiales que muestran lo que está mal con las religiones falsas, como los Testigos de Jehová y los Mormones.

P: ¿Por qué no crees en todos los profetas (incluyendo a Mahoma)?

R: Un ahmadiyya podría hacerle la misma pregunta a un musulmán: ¿por qué los musulmanes no creen en su profeta, Mirza Ghulam Ahmad? Pero los bahá'ís pueden hacerles la misma pregunta a los ahmadiyyas: ¿por qué no creen en sus profetas, el Bab y Baha'ullah? Incluso los musulmanes estarían de acuerdo en que no debemos creer en Musailama al-Kadhdhab y Anasi de San'a, porque todos podemos coincidir en que no se supone que debamos creer en todos los profetas cuando algunos son falsos. Por lo tanto, no creemos en Mahoma porque Mahoma es un falso profeta. Por supuesto, un judío podría preguntar por qué los cristianos siguen a Jesús, porque el Talmud judío enseñó que Jesús era un falso profeta. Yendo aún más atrás, el Faraón de Egipto al principio no reconoció que Moisés era un verdadero profeta. Entonces, dado que debemos creer en cada profeta de Dios y descreer en cada falso profeta, ¿cómo distingues a los verdaderos de los falsos profetas? Sobre esta cuestión crucial, Dios nos da dos pruebas. En Deuteronomio 18:20-21, si abogan por adorar a otros dioses, o profetizan cosas que Dios no ordenó. 1 Juan 4:1-3 añade también que si niegan que Jesús vino en carne, y Jeremías 6:13 muestra falsos profetas que hablaron sus propias palabras como si fueran palabras de Dios. El Antiguo Testamento, del cual tenemos copias del tiempo de Jesús y anteriores en los Rollos del Mar Muerto, enseña muy claramente que Dios es un Padre, y los creyentes son sus hijos, no en un sentido sexual, sino por ser adoptados en su familia, nacidos de nuevo como una nueva creación. Mahoma y el Corán rechazan explícitamente esto. Mahoma, como profeta, y el Corán como supuesto libro sagrado de Dios, están diciendo cosas falsas sobre el verdadero Dios.

P: Dado que el protestantismo llegó aquí solo en el siglo XIX, es imposible decir que nuestros tatarabuelos en el siglo XVI fueron al infierno.

R: De acuerdo. Si bien algunos católicos también pueden ser cristianos genuinos, ¿por qué remontarse solo hasta el protestantismo? Muchas personas no judías murieron antes de que Cristo naciera. Si bien la Biblia no nos dice todo sobre ellos, sí nos habla de Dios. Dios es justo y recto (Rom 3:4-5), y Dios no cuenta el pecado donde no hay ley (Rom 4:15; 5:13). Sin embargo, eso no exime a las personas de responsabilidad, pues incluso los nativos de la edad de piedra tienen una copia imperfecta de la ley de Dios en su conciencia (Rom 2:14-15). Y todos la hemos quebrantado. Pero así como Dios pudo salvar a Noé, Abraham, Job y otros a través de Cristo, aunque nunca habían escuchado el nombre de Cristo, Dios puede salvar a todos los que clamen a Él, sin importar lo que sepan.

P: No tengo tiempo para un grupo pequeño porque estoy muy ocupado con mi trabajo y mi familia.

R: Lo clave no es si te unes a un grupo en particular o no, sino ¿tienes fe en Dios? Específicamente, ¿tienes fe en que Dios quiere que tengas una vida sana y equilibrada, que incluya a la familia y el trabajo, así como la cercanía con Él? ¿Tienes fe en que Dios te proveerá todo el tiempo que necesitas para hacer lo que deberías hacer, aunque eso podría no ser suficiente tiempo para hacer todas las cosas extras que quieres hacer y que Dios nunca pretendió que hicieras hasta agotarte? Todos los cristianos estaremos ante el tribunal de Cristo (también llamado el juicio del bema) y daremos cuenta, y nuestras obras serán probadas (1 Cor 3:11-15). Así que puedes establecer tus prioridades terrenales temporales como quieras, pero hazlo sabiendo que tendrás que dar cuenta de cómo las estableciste. Si debes hacer algo, entonces hazlo.

P: La creencia trinitaria y la de Unicidad me parecen iguales. Es solo semántica. Al fin y al cabo, ambas creen que Jesús es Dios.

R: Los mormones, los adeptos de la Nueva Era e incluso algún budista ocasional también creen que Jesús es Dios; tienes que creer en el Dios correcto. En lugar de decir que una doctrina específica es esencial, con exclusión de otras, es importante someterse y creer en todo lo que Dios ha revelado sobre sí mismo. Es una terrible mentira decir que el Padre murió en la cruz. En el bautismo de Jesús, el Padre habló y el Espíritu descendió en forma de paloma. ¿Era Jesús un ventrílocuo que engañaba a la gente con un acto de magia, o hay tres seres distintos? Hebreos 5:8 dice que el Hijo aprendió la obediencia. Pregúntale a alguien de Unicidad: ¿a quién exactamente fue obediente el Hijo? O como dijo un predicador de la Unicidad por radio: "Me negaría a adorar a un Dios que enviaría a 'Su Hijo' a morir en lugar de Él mismo."

P: Realmente no puedes decir que tu creencia es correcta mientras las demás están equivocadas.

R: En cierto modo tienes razón. No puedo decir que mis puntos de vista y opiniones son correctos. Pero Jesús sí puede, y yo simplemente me gustaría compartir con las personas lo que Él dijo. Tuve una maestra de primaria que espero que no encuentres demasiado dogmática; insistía en que 2 + 2 = 4. Nunca se me ocurrió decirle "eso es verdad para ti, pero no para mí." Si necesitaras una cirugía a corazón abierto, ¿querrías ir a un médico que dijera: muchas personas han realizado esta cirugía con éxito de la misma manera, pero hoy me siento muy creativo y quiero intentarlo de forma diferente? No; esperas que el cirujano no solo conozca la manera correcta, sino que sea dogmático en seguir lo que es correcto y usar gran habilidad en hacer lo mejor para el paciente. La verdad es que yo necesitaba una cirugía a corazón abierto. De hecho, todos la necesitamos: reemplazar nuestro corazón de egoísmo indiferente por un nuevo corazón, de Dios, lleno de amor sobrenatural. No necesitamos cualquier médico, sino el mejor médico disponible. Necesitamos que Jesús entre en nuestro corazón.

P: Realmente no tengo tiempo para la Biblia ahora mismo.

R: Un cristiano, Charles E. Hummel, escribió un buen folleto sobre esto, llamado La Tiranía de lo Urgente, donde concluyó: "La tiranía de lo urgente es el enemigo de lo importante." Nos dejamos abrumar por tantas pequeñas tareas con plazos que fallamos en hacer lo de mayor importancia, precisamente porque no tiene un plazo (al menos no que nosotros sepamos). ¿Cuánto tiempo durará tu vida en la tierra comparada con la eternidad? No debes dejar de considerar las cosas más importantes, y qué es más importante que Dios y tu destino eterno. Si genuinamente no tienes suficiente tiempo para Dios, entonces ora a Dios; pídale que elimine de tu vida todo lo que te impide acercarte más a Él.

P: La Biblia fue escrita solo por hombres como nosotros y, por lo tanto, está sujeta a errores.

R: ¿Podría Dios Todopoderoso escribir una palabra perfecta con una pluma imperfecta? Por supuesto que podría. Él es Todopoderoso. Aunque ni Pedro, ni Pablo, ni ningún otro apóstol afirmó ser perfectamente sin pecado, tenemos que decidir si vamos a confiar en los apóstoles de Cristo o no. Si confiamos en ellos, esto es lo que dijeron sobre las Escrituras. "Porque no os hemos dado a conocer el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo siguiendo fábulas artificiosas, sino como testigos oculares de su majestad." (2 Pedro 1:16 LBLA) "Sabiendo primero esto, que ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privada, porque nunca la profecía fue traída por voluntad humana, sino que los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo." (2 Pedro 1:21 LBLA) "Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra." (2 Timoteo 3:16-17 LBLA) "...así como nuestro amado hermano Pablo, según la sabiduría que le fue dada, os ha escrito, casi en todas sus cartas, hablando en ellas de estas cosas; entre las cuales hay algunas difíciles de entender, las cuales los indoctos e inconstantes tuercen, como también las otras Escrituras, para su propia perdición." (2 Pedro 3:15b-16 LBLA) Finalmente, Jesús le dijo a Satanás: "Escrito está: No solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios." Mt 4:4. En las otras tentaciones, Jesús respondió a Satanás con las Escrituras. Le fue suficiente a Jesús; espero que tú también pienses que es suficiente para ti.

P: No creo que mil millones de católicos romanos vayan al infierno solo porque difieren de tu creencia.

R: Yo tampoco lo creo. Pero tengo que decirte que no habrá ningún católico en el cielo. Tampoco habrá ningún protestante en el cielo, y lo digo como protestante. Las únicas personas en el cielo serán los hijos de Dios, que lo aman y le obedecen. Creo que algunos católicos son verdaderos cristianos. También creo que algunos católicos y protestantes no lo son. No estoy aquí para que te unas a la mía ni a ninguna otra organización; estoy aquí para invitarte a tener una relación con Dios. Sin embargo, si tu religión, ya sea católica, protestante u otra, te lleva a dejar de prestar atención a la Palabra de Dios y seguir otra cosa, entonces tu religión es un ídolo que se interpone en el camino de una relación genuina con Dios.

P: La religión también es importante porque Santiago la menciona en su carta. (1:26-27)

R: La religión puede ser importante, pero como te diría Elías en 1 Reyes 18:27, la religión no siempre es buena. Depende de la religión. Para algunos, la religión es un ídolo que se interpone en el camino de Dios. Cuando alguien quiere matar a otra persona, o hacer otras cosas que afligen el corazón de Dios, en nombre de la religión, esa religión es tóxica. Pablo dijo que los sacrificios de los paganos se ofrecen a los demonios en 1 Corintios 10:20. Para otros, la religión, incluso la "religión cristiana", es un sedante que no hace nada. Ser religioso no puede salvar a nadie; solo Dios salva a las personas. Pero dicho esto, Santiago nos enseña que la religión SÍ puede ser muy buena, y todos deberíamos tener este tipo de religión. La religión que es buena externamente realiza actos de amor hacia los demás (es decir, visitar a los huérfanos y viudas en su aflicción), e internamente tiene una obediencia disciplinada a Dios (mantenerse sin mancha del mundo).

P: Jesús no puede ser Dios y hombre al mismo tiempo.

R: ¿Por qué no? Si Dios verdaderamente es Todopoderoso, ¿quiénes somos nosotros para decirle a Dios lo que no puede hacer? Un hombre no puede convertirse en Dios, pero Dios Todopoderoso no es tan débil como para no ser capaz de aparecer como hombre. Si alguien piensa que Dios no puede revelarse "en persona", entonces el Dios de esa persona es demasiado pequeño y no es el Dios verdadero. Por lo tanto, solo podemos seguir lo que Dios nos ha revelado sobre lo que ha hecho. Un simple hombre no debería aceptar adoración (Mateo 28:9,17; Lucas 24:52), y no puede perdonar pecados que solo Dios puede perdonar (Mt 9:2-6; Mr 2:5-12; Lc 5:20-23; 7:48-50). Jesús sí lo hizo, porque Él no era simplemente un hombre, sino también Dios.

P: La Trinidad es de origen pagano y es una enseñanza de la Iglesia Católica Romana.

R: Ese es un mito frecuentemente repetido y propagado por ateos. Ningún historiador lo diría y sería considerado competente. Teófilo de Antioquía (168-181/188 d.C.) usó el término Trinidad antes de que existiera una Iglesia Católica Romana. Tertuliano (198-220 d.C.) escribió una obra completa sobre la Trinidad, y aunque vivió en Roma, era montanista, separado del obispo romano. Igualmente, Novaciano (250-254/257) escribió Un Tratado Concerniente a la Trinidad y fundó su propia denominación. Además, tenemos otros 12 escritores cristianos, anteriores al 325 d.C., que usaron la palabra Trinidad. Antes de esto, Ignacio de Antioquía escribió extensamente que Jesús es Dios, y era discípulo del apóstol Juan. Por supuesto, en la Biblia Juan 1:1 dice que El Verbo [Jesús] estaba con Dios y era Dios. El apóstol Tomás llamó a Jesús "mi Señor y mi Dios" en Juan 20:28, el ciego adoró a Jesús en Juan 9:38, y los discípulos adoraron a Jesús en Mateo 14:33. Los magos adoraron a Jesús en Mateo 2:11, y los sabios lo adoran hoy también.

P: Hay muchas reglas que seguir cuando uno se convierte en cristiano nacido de nuevo.

R: Sí, pero también hay muchas reglas que seguir cuando uno está casado: ser considerado con tu cónyuge, no golpear a tu cónyuge, no engañar con otros, etc. Pero cuando dos personas comprometidas están enamoradas, pensar en el matrimonio como una serie de reglas es probablemente lo más lejano de su mente. Están pensando en su relación permanente. Sí, Dios nos da mandamientos, no solo sugerencias opcionales, y debemos obedecer a nuestro Señor. Pero esto no es el cristianismo en sí, sino solo una expresión externa del cristianismo. El cristianismo es una relación entre yo, con todas mis imperfecciones, y el Dios totalmente santo y amoroso, que me ama aun más de lo que yo me amo; que me ama más de lo que puedo imaginar. Obedecer las reglas es mucho más fácil una vez que finalmente entendemos que las reglas son para nuestro beneficio y seguridad, y que el camino de Dios es el mejor camino.

P: Si tu pastor le gana a mi ministro en un debate religioso, yo y mi familia nos transferiremos a tu iglesia.

R: El asunto no es argumentar, como los abogados discuten, sino la verdad, como la discutirían científicos o investigadores. Hubo un político británico, un brillante orador que no creía en Dios llamado William Wilberforce. Un amigo personal suyo, durante un largo viaje en tren, le compartió la verdad del evangelio, y Wilberforce lo demolió en el debate. El cristiano finalmente le dijo que guardara silencio y escuchara la verdad. De todos modos, algún tiempo después Wilberforce se convirtió al cristianismo y fue un factor determinante en la abolición de la esclavitud en todos los territorios británicos. Asegúrate de que el motivo sea aprender la verdad, no solo ganar un argumento.

P: ¿Cómo puedes simplemente ignorar a la madre de Jesús?

R: No lo hacemos. Honramos y respetamos a la madre de Jesús, pero es una blasfemia colocarla al mismo nivel que Jesús. Pablo teme que algunos se aparten y se dediquen a otros además de Cristo en 2 Corintios 11:2-3. Pero la Iglesia Católica la ha llamado con el nombre de un ídolo maligno: la Reina del Cielo (Jeremías 44:17), "corredemptora" (redemptrix) y "comediadora" (mediatrix), lo cual constituye idolatría, ya que Jesús es nuestro único mediador según 1 Timoteo 2:5-6.

P: La Biblia protestante es diferente de la Biblia católica romana; por lo tanto, la primera está incompleta.

R: Eso no se sigue necesariamente, porque podría ser que la Biblia católica romana tenga adiciones. Aunque todas las Biblias cristianas son iguales en el Nuevo Testamento, en el Antiguo Testamento no hay dos puntos de vista (protestante y católico) sino al menos cinco:

Los "básicos" 39 libros del Antiguo Testamento acordados por los judíos y todos los cristianos.

El Concilio Católico de Trento tiene estos más 8 libros y 4 adiciones a Daniel y Ester.

El Apócrifo Ortodoxo Eslavo es igual al católico, excepto que también incluye 2 Esdras, 3 Esdras, 3 Macabeos y partes de otros dos libros (Oración de Manasés y Salmo 151).

El Apócrifo Ortodoxo Griego es igual al ortodoxo eslavo, excepto que también incluye 4 Macabeos.

El Apócrifo Copto Histórico tiene 1, 2, 3 Macabeos, Baruc, Eclesiástico (Sirácida), Judit, Tobías, Sabiduría de Salomón y adiciones a Daniel y Ester. Sin embargo, bajo Cirilo V (1874-1927) la Iglesia Copta los rechazó. La iglesia primitiva tenía una variedad de opiniones, y muchos de los escritores de habla no hebrea aceptaban los apócrifos. Jerónimo, quien tradujo los apócrifos en la Vulgata, los aceptó como Escritura al principio de su vida, pero después de aprender hebreo los rechazó como canon bíblico. Ahora bien, incluso los católicos bien informados estarán de acuerdo con los protestantes en que los apócrifos tienen errores históricos demostrables, especialmente el Libro de Judit. Doctrinalmente, la Oración de Manasés también enseña que Abraham, Isaac y Jacob nunca pecaron contra Dios. Como dijo Charles Ryrie, si en una planta procesadora de carne algo cae al suelo lodoso, aunque la mayor parte de la carne siga siendo buena, ¿querrías que la gente la comiera? Así que no necesitamos seguir libros problemáticos.

P: La fe y las buenas obras deben ir juntas para que una persona vaya al cielo.

R: Sí, van juntas, pero no de la manera que podrías pensar. Las personas a menudo confunden lo que merece nuestra salvación, lo que nos salva y lo que demuestra que estamos salvados. Merece la salvación: Ni la fe ni las obras merecen la salvación; nunca podemos hacer suficiente de ninguna de las dos para borrar los pecados que cometimos. Es Cristo y su sacrificio lo que mereció nuestra salvación, no algo que hayamos hecho o creído. Obtiene la salvación: Para ser salvos debemos combinar el mensaje del evangelio que escuchamos con la fe (Hebreos 4:3). Somos salvos por gracia mediante la fe, no por obras (Efesios 2:8-9). Demuestra la salvación: Pero una fe que no desea mostrar obras no es una fe salvadora. Incluso los demonios "creen" y tiemblan. La fe sin obras está muerta. (Santiago 2:14-26).

P: No podemos saber con certeza si vamos al cielo.

R: El apóstol Juan dice lo contrario en 1 Juan 5:13. Tendrías un argumento válido, pero solo si ir al cielo dependiera de nuestros propios méritos. Nunca sabríamos si trabajamos lo suficiente. En realidad, la Biblia dice que ninguno de nosotros trabajó lo suficiente, y si alguna vez hemos pecado, la puerta amplia al cielo está cerrada para siempre. Pero incluso cuando no teníamos esperanza propia, Dios nos dio esperanza, enviando una puerta estrecha por la cual podemos llegar al cielo. Esta puerta es Jesús (Juan 10:7), y al renunciar a nuestras propias ambiciones y entregarle nuestra vida a Él, Él nos da perdón mediante su sangre derramada en la cruz y nos lleva a la vida eterna. Es un don de gracia, no de nuestras obras (Efesios 2:8-9). Simplemente tenemos que aceptarlo por fe. Ahora bien, la fe no es algo que se deba dar por sentado; Pablo nos manda a "examinarnos a nosotros mismos" para ver si estamos en la fe en 2 Corintios 13:5-6. Esto presupone que somos capaces de hacer el examen. 1 Juan 5:12-13 dice que podemos "saber" que tenemos vida eterna. Igualmente Juan 5:19 dice que podemos "saber que somos de Dios".

P: Mis padres no quieren que vaya a la iglesia, pero la Biblia dice: "Hay que obedecer a Dios antes que a los hombres." (Hechos 5:29)

R: Es importante obedecer a quienes están en autoridad, ya sean los padres, funcionarios del gobierno, maestros, etc., pero debemos obedecer a Dios como nuestra máxima autoridad. Debemos obedecer y honrar a nuestros padres (Efesios 6:1-3), así que igual iría a la iglesia si es posible, pero dejaría claro a mis padres que los respeto y los obedeceré en todo lo que no contradiga lo que Dios dice. Si tus abuelos le hubieran dicho a tus padres que no pagaran impuestos ni deudas, ¿habrían obedecido tus padres? Del mismo modo, debes pagarle el honor que le debes a Dios por lo que Él ha hecho al crearte y salvarte.

P: Está bien para mí practicar mi fe solo y no ir a la iglesia.

R: Hay al menos dos tipos de fe: la "fe autodirigida", una fe en tus propios términos, donde la fuente y autoridad última de la fe eres tú mismo, y la "fe obediente" en los términos de Dios. Si Dios nos ordenara reunirnos juntos, entonces las personas de fe tendrían que decidir en qué tipo de fe confiarían. Hebreos 10:25 nos manda no dejar de congregarnos. Pero depende de nosotros si tenemos una fe obediente o no. A veces un cristiano puede no estar muy entusiasmado con reunirse con otros cristianos porque los cristianos con quienes se reuniría tienen defectos, o tuvo una mala experiencia pasada. Ningún cristiano es perfecto, y nos necesitamos unos a otros para animarnos, corregirse y en ocasiones reprendernos, con amor. Es genial si obedeces a Dios con entusiasmo, pero cuando no tenemos entusiasmo, aún estamos llamados a obedecer a Dios.

P: Lo que es correcto para ti puede no ser correcto para otros.

R: Lo que yo siento que es correcto no importa mucho, porque podría estar equivocado, incluso sobre lo que es correcto para mí. Los comunistas pensaban que matar a los no comunistas era correcto para ellos. Los terroristas islámicos radicales piensan que los atentados suicidas son correctos para ellos; algunos drogadictos pueden pensar que consumir opio es correcto para ellos, y los jainistas piensan que morir de inanición es correcto para ellos. No, lo que importa es lo que Dios dice que es correcto. Podemos elegir seguir o rechazar lo que Dios nos dice que es correcto, pero pretender que no sabemos la verdad que Dios nos ha revelado no es una opción que Él nos haya dado.